제주에 살 때는 동쪽에 집이 있어서 자연스럽게 서쪽 지역을 자주 찾지 못했습니다. 협재해변이나 금능해변은 아이들과 물놀이를 하러 몇 번 방문한 적이 있고, 애월은 드라이브를 하며 잠시 들르거나 지나가는 정도였죠. 그래서 당시에는 제주 서쪽의 매력을 깊이 느껴볼 기회가 많지 않았습니다. 그런데 이번에 제주 서쪽 여행 코스를 하나하나 찾아보면서 생각보다 가볼 만한 곳이 정말 많다는 사실을 새롭게 알게 되었습니다. 아름다운 해변은 물론이고 숨은 명소와 감성적인 카페, 멋진 노을 명소까지 다양하게 자리하고 있더라고요. 제주에 살면서도 이런 매력적인 장소들을 제대로 둘러보지 못하고 지나쳤다는 생각에 아쉬움이 들었고, 한편으로는 다시 방문해 천천히 서쪽의 매력을 느껴보고 싶다는 마음도 생겼습니다.
제주 서쪽 드라이브코스와 해안 명소
제주 서쪽 해안 드라이브는 제가 막연히 알고 있던 것보다 훨씬 풍성합니다. 구엄 포구에서 시작해 중엄 세물, 신엄항, 고내 포구로 이어지는 해안 도로는 올레길 코스(올레길이란 제주의 해안과 오름, 마을을 연결하는 장거리 도보 여행 경로로, 총 26개 코스 약 437km로 이루어져 있습니다)의 일부이기도 해서, 차에서 내려 해안을 걷는 것만으로도 제주의 공기가 다르게 느껴집니다. 제가 예전에 이 구간을 차로만 지나쳤던 게 후회될 정도입니다.
협재해수욕장과 금능해수욕장은 에메랄드빛 수색이 워낙 유명한 곳입니다. 여기서 수색(水色)이란 해수의 투명도와 수심, 햇빛 반사각도가 복합적으로 어우러져 만들어지는 바다 고유의 빛깔을 말합니다. 협재는 비양도를 배경으로 눈으로 보는 경관이 압도적이고, 실제로 물에 들어가서 놀기에는 금능이나 곽지 쪽이 조금 더 낫다는 느낌입니다. 저도 아이들 데리고 갔을 때 협재 앞에서 사진만 한참 찍다가 실제 물놀이는 금능에서 했던 기억이 납니다.
일몰 명소로는 수월봉이 빠지지 않습니다. 수월봉은 화산 쇄설층(화산 쇄설층이란 화산 폭발 시 분출된 암석 조각과 화산재가 층층이 쌓여 만들어진 지질 구조로, 제주 세계지질공원의 핵심 자원 중 하나입니다)이 잘 보존된 지질 트레일로도 알려져 있어, 노을을 보고 나서 해안을 따라 산책하면 자연스럽게 제주의 지질 역사까지 눈에 담을 수 있습니다. 바로 옆 신창 풍차 해안 도로와 연결해서 드라이브하면 한 번에 두 곳을 볼 수 있어 효율적입니다.
주 서쪽에서 꼭 들러야 할 자연·관광 포인트를 정리하면 다음과 같습니다.
- 구엄~고내 해안 드라이브 구간 (올레길 15코스 일부)
- 협재해수욕장 (경관 감상), 금능해수욕장 (실제 해수욕)
- 용머리 해안 (제주 그랜드캐니언이라 불리는 화산 지형, 날씨에 따라 관람 불가 가능)
- 수월봉 지질 트레일 및 일몰 감상
- 신창 풍차 해안 도로 드라이브
제주 세계자연유산은 유네스코 세계자연유산으로 등재된 지역으로, 한라산, 거문오름 용암동굴계, 성산일출봉 등이 포함됩니다. 제주의 지질 명소들은 세계적으로 인정받은 자원인 만큼, 여행 중 단순한 포토 스폿이 아니라 제대로 감상할 가치가 있습니다(출처: 제주세계자연유산센터).
제주 서쪽 맛집과 2박 3일 여행 경비
제가 직접 알아보면서 느낀 건, 제주 서쪽 맛집들은 단순히 "유명하니까 가는 곳"이 아니라 제주 로컬 식재료를 제대로 활용한 곳들이 많다는 점입니다. 공항에서 10분 거리에 있는 몰래물 밥상의 갈치 조림과 우럭 조림은 여행 첫날 점심으로 제격인데, 매콤 칼칼하면서 달짝지근한 양념이 밥도둑이라는 표현이 딱 맞습니다.
협재 근처의 EF 쿠치나는 황계 파스타, 딱새우 파스타, 제주 문어 스테이크 등 제주 식재료를 양식으로 풀어낸 곳입니다. 황계 파스타에서 황계란 제주 토종 닭인 황금 계로, 육질이 단단하고 개성 있는 향이 특징입니다. 로컬 식재료와 유럽식 조리법이 만나는 퓨전 다이닝(서로 다른 식문화의 재료나 조리법을 조합한 식사 방식)이라 관광객과 제주도민 모두에게 꾸준히 사랑받는 이유가 있습니다. 협재 일몰을 보기 전 저녁 식사 장소로 분위기까지 챙기기에도 딱 맞습니다.
2일차 점심으로 추천되는 화순 한판식당의 튀김 돈배 정식은 1인 11,000원으로, 고물가 시대에 가성비가 탁월한 곳입니다. 돈배 고기란 제주에서 생산된 돼지고기를 뜻하며, 겉을 살짝 튀겨 겉바속촉 식감을 살린 조리법이 이 식당의 시그니처입니다. 3일차에 추천하는 바닥길의 보말죽도 빠질 수 없습니다. 보말이란 제주 방언으로 고둥을 뜻하며, 된장과 함께 끓인 보말죽은 제주 향토 음식을 대표하는 메뉴 중 하나입니다.
여행 경비도 미리 파악해두면 예산 계획을 짜는 데 도움이 됩니다. 식비·입장료 등 소비 비용은 1인 기준 약 23만 원이고, 항공료는 시기에 따라 10~20만 원이 추가됩니다. 렌트카와 유류비는 비수기 약 10만 원, 성수기에는 26만 원까지 상승하고, 숙박은 1박 10만 원 내외 가성비 숙소 기준으로 계산하면 비수기 1인 총 48만 원, 극성수기에는 68만 원 수준입니다. 제주 관광 통계에 따르면 연간 1,500만 명 이상의 국내외 관광객이 제주를 방문하고 있으며, 성수기와 비수기 항공권 가격 차이가 두 배 이상 벌어지는 경우도 빈번합니다(출처: 제주관광공사).
제주 여행을 계획할 때 많은 분들이 제주를 "언제든 다시 갈 수 있는 곳"이라고 생각하며 보고 싶은 장소들을 미루곤 합니다. 하지만 막상 여행을 마치고 돌아오면 시간이 부족해 제대로 둘러보지 못한 곳들이 생각보다 많다는 것을 느끼게 됩니다.
저 역시 제주에 살았던 경험이 있지만, 정작 제주 서쪽 여행지는 충분히 둘러보지 못했습니다. 이번에 제주 서쪽 여행 코스를 정리하면서 협재해변, 금능해변, 애월, 한림 등 제주 가볼 만한 곳이 정말 많다는 사실을 다시 한번 깨달았습니다.
특히 제주 서쪽은 아름다운 해변과 감성적인 카페, 드라이브 코스, 노을 명소가 밀집되어 있어 하루 이틀로는 모두 둘러보기 어려울 정도입니다. 그래서 다음에는 아이들 일정에 맞추기보다 저만의 여행 계획을 세워 제주 서쪽을 더욱 여유롭게 즐겨보고 싶다는 생각이 들었습니다. 만약 2박 3일 제주 여행이 짧게 느껴진다면 동쪽과 서쪽을 모두 둘러보려 하기보다 제주 서쪽 여행 코스만 따로 묶어 집중적으로 여행하는 것을 추천합니다. 훨씬 여유롭게 이동할 수 있고, 제주 서쪽만의 매력을 깊이 경험할 수 있어 여행 만족도도 높아질 것입니다.
참고: https://www.youtube.com/watch?v=hBHD__5Sa0w
https://www.youtube.com/watch?v=MO8YaAyGxVY